The incident of the M Elementary School student receiving a red card was truly tragic as it led to the parents of the victim being subjected to a witch hunt. This was because the parents of the victim wrote a petition for the teacher, who was found guilty of child abuse up to the second trial in court.
The victim showed goodwill. They must have hoped that the other party would reflect and change. However, that goodwill was not respected. Instead, it turned into attacks and isolation towards the parents of the victim.
More seriously, during this process, there were instances of stamping false labels and personal attacks. They falsely labeled a non-defector parent as a defector, distorted a skincare business as a decadent establishment, and even launched attacks. Some broadcasts and media outlets became channels for spreading attacks on the parents of the victim by quoting the words of those who repeated lies and distortions without thoroughly investigating the truth of these claims.
The problem is that it has not ended yet. Those who continue to incite and attack the parents through broadcasts and media are still raising their voices. Organized power is being used to protect them and garner public support. The parents of the victim, who wrote the petition in goodwill, are being attacked again, while those who should take responsibility are being packaged as victims themselves.
Now we need to look back calmly. We should not easily expect that those who committed child abuse will sincerely reflect and change. We should not hastily assume that if we forgive, the other party will be grateful, or that they will admit their mistakes and not repeat them.
Forgiveness is the right of the victim, not an automatic absolution given to the perpetrator. What the unrepentant perpetrator needs is not tolerance but responsibility. Exploiting the goodwill of the victim and attacking the victim again should never be tolerated.
Young people have many opportunities to change through education. However, if adults who are already of age to bear social responsibility hide behind authority and organizations to pressure victims and attack those who raise issues, that is not education but violence.
Cowardly people act tough in front of the weak and bow their heads in front of the strong. Unorganized students, parents, and citizens are easily isolated. Conversely, when organized power is used maliciously for the benefit of the group, one person's life and honor are trampled upon too easily.
Therefore, unorganized students, parents, and citizens, you must join hands. Do not remain silent; you must stand in solidarity. Show the power of righteous citizens to those who selfishly and maliciously use organized power.
We need to create a society that preserves the goodwill and courage of the victim, not one that isolates them. Let us not forgive easily. Those who spread lies and attack the victim must be held accountable.
Justice may be weak alone, but it becomes powerful only when together.
피해자를 고립시키는 마녀사냥에 맞서야 한다
레드카드 M초 사건에서 피해 학생 학부모가 마녀사냥을 당하게 된 계기는 참으로 비극적이다. 아동학대가 법원 2심까지 인정된 교사를 위해, 피해 학생의 학부모가 탄원서를 써줬기 때문이다.
피해자는 선의를 보였다. 상대가 반성하고 달라질 수 있기를 기대했을 것이다. 그러나 그 선의는 존중받지 못했다. 오히려 피해 학부모를 향한 공격과 고립으로 되돌아왔다.
더 심각한 것은 그 과정에서 사실과 다른 낙인찍기와 인신공격이 이어졌다는 점이다. 탈북자가 아닌 학부모를 탈북자라고 몰아붙이고, 다른 사람이 학부모에게 인수한 피부관리업을 퇴폐적인 업소인 것처럼 왜곡해 공격하여 폐업에 이르게 만들었다. 일부 방송과 언론은 이러한 주장의 진위를 충분히 따지기보다, 거짓과 왜곡을 반복하는 이들의 말을 인용하며 피해 학부모에 대한 공격을 확산시키는 통로가 되었다.
문제는 지금도 끝나지 않았다는 점이다. 여전히 학부모를 모함하고 공격하는 이들이 방송과 언론을 통해 목소리를 키우고 있다. 조직된 힘은 그들을 비호하고, 여론의 지지를 이끌어내는 데 이용되고 있다. 선의로 탄원서를 써준 피해 학부모는 다시 공격받고, 정작 책임져야 할 이들은 피해자인 양 포장되는 현실이 반복되고 있다.
이제 우리는 냉정하게 돌아봐야 한다. 아동학대를 저지른 사람이 진심으로 반성하고 달라질 것이라고 너무 쉽게 기대해서는 안 된다. 내가 용서하면 상대가 고마워할 것이라고, 잘못을 인정하고 다시는 반복하지 않을 것이라고 속단해서도 안 된다.
용서는 피해자의 권리이지, 가해자에게 자동으로 주어지는 면죄부가 아니다. 반성 없는 가해자에게 필요한 것은 관용이 아니라 책임이다. 피해자의 선의를 이용하고, 다시 피해자를 공격하는 행위는 결코 용납되어서는 안 된다.
청소년들은 교육을 통해 달라질 기회가 많다. 그러나 이미 사회적 책임을 져야 할 나이가 된 어른들이 권위와 조직 뒤에 숨어 피해자를 압박하고, 문제를 제기한 사람을 공격한다면 그것은 교육이 아니라 폭력이다.
비겁한 사람들은 약한 사람 앞에서는 강한 척하고, 힘 있는 사람 앞에서는 고개를 숙인다. 조직되지 않은 학생, 학부모, 시민은 쉽게 고립된다. 반대로 조직된 힘이 집단의 이익을 위해 악하게 사용될 때, 한 사람의 삶과 명예는 너무 쉽게 짓밟힌다.
그러므로 조직되지 않은 학생들이여, 학부모들이여, 시민들이여. 서로 손을 잡아야 한다. 침묵하지 말고 연대해야 한다. 조직된 힘을 이기적으로, 악하게 사용하는 이들에게 정의로운 시민의 힘을 보여줘야 한다.
피해자를 고립시키는 사회가 아니라, 피해자의 선의와 용기를 지키는 사회를 만들어야 한다. 쉽게 용서하지 말자. 거짓을 일삼고 피해자를 공격하는 이들에게는 반드시 책임을 물어야 한다.
정의는 혼자서는 약하지만, 함께할 때 비로소 힘이 된다.